辣椒红，辣椒尖，辣椒辣得味道鲜，辣椒红得人人爱，辣椒辣口心里甜。

    ——湖南民谣

    辣椒，别名番椒、辣茄、秦椒、辣子、辣虎、海椒、辣角等，为双子叶植物纲茄科辣椒属一年生或多年生草本植物辣椒的果实。

    辣椒原产于中南美洲秘鲁等地，首先种植辣椒的是印第安人，16世纪传入欧洲，自西班牙传入法国、意大利。大约17世纪明朝时传入我国，距今已有400多年的栽培历史。现在全国各地普遍种植，是夏季供应市场的主要蔬菜品种之一，其中尤以四川、湖南两省种植最多，产量最高。

    辣椒的品种很多，按照辣味的强弱可分为尖椒和青椒(别名柿子椒、菜椒、灯笼椒、甜椒)两大类。尖椒个小，味辣，多用于调味；青椒个大，肉厚而脆嫩，多作蔬菜食用。

    尖椒的营养成分非常丰富。据测定，每100克新鲜尖椒含蛋白质1.4克，脂肪0.3克，碳水化合物5.8克，膳食纤维2.1克，灰分0.6克，胡萝卜素340微克，维生素B₁ 0.03毫克，维生素B₂ 0.04毫克，尼克酸0.5毫克，维生素C 62毫克，维生素E 0.88毫克，钙15毫克，磷33毫克，铁0.7毫克，锌0.22毫克，硒0.62微克 ......